静かな夜だった。 　誘拐された子供達は帰って来たが、全員が『暗黒の種』のコピーを植えつけられ、オリジナルを持っていた少年は罪悪感に沈み込んでいる。 　それを気にしてか、後輩達は何処かしら焦りの見える顔をしている。 　けれど、外から見ればはっきりと分かる。 　彼等が『仲間』になって来たことが…。 　カーテンの隙間からベランダに降り積もって行く雪を静かに見ながら、太一はほっと息を吐く。 　初めはどうなることかと思った。 　おかしなことになったとも思った。 　彼等の知らない所で、知られないようフォローに走った日もあった。 　年長者だけが集まって頭を抱えた日もあった。 　困っているのを知っていて、自分達だけで解決させるために、わざと放っておいたこともあった。 　それも、もうすぐ終わる。 　それが何となく分かる…終わりが近いから、少し、今までよりも見えるものが増えて来た。 　明けない夜が無いように。 　夜でも月が世界を照らし出すように。 　月が無くても、今日のように雪が光りを放つ夜のように。 　世界は暗くも辛くも無い。 　だから、あともう少しだぞ…と、誰にも知られずエールを送った。 　それにしても… 「やっぱ、寒いな…」 　何となく降り積もる雪を何となく見続けていたせいで、身体の芯が冷えて来ていることに気づき、太一はふとんに入ろうとベットに向かう。 　と、控えめなノックが部屋に小さく響いた。 　続いてひょっこりと、けれどいつもより遠慮がちに覗いた妹の顔。 　隠し切れない不安と、だが甘えきることに躊躇の見える、それでも必死に訴えてくる瞳に苦笑する。 　雪が降っているから。 　寒いから。 　空気が冷たすぎるから。 　色んな理由を付けて来たのだろう小さな妹。 　太一が笑って手招きすると、ヒカリの顔がぱっとほころび、先ほどまでの遠慮がちな仕草が嘘のように嬉しげに、太一の布団に潜り込んで来た。 　電気を消した部屋の中、窓の外の雪明りのせいだけで無く、少しだけ明るい夜だった。

おわり