両手をどんなに広げても、守れるものは限られていることに……やっと気づけた。 　出会いと別れ。 　すれ違う人。 　立ち止まる人。 　手を繋ぐ人。 　背中を預けられる人。 　笑うこと。 　泣くこと。 　怒ること。 　生きるという、こと。 　どれも人一人では出来ないこと。 　限りある時間の中で触れ合うことの出来た、奇跡のような人達。 　大切だから守りたかった。 　好きだから守りたかった。 　自分が傷ついても、彼等が傷つくのは嫌だった。 　両手を広げて。 　背中に隠して。 　自分を矢面にして…。 　だから気づかなかった…その後ろで、彼等の顔が苦しそうに歪んでいたことに…。 　傲慢だった自分。 　自分勝手だった。 　自己犠牲にそれと気づかず満足していた。 　けれど違う。 　それは違った。 　風を受け冷たくなっていた手に、ふと温もりが包む。 　『友』の手が、自分の手を力強く握っていた。 　『友』の手に、優しく包み込まれていた。 　両手を繋がれて、自分の手はもう何も抱えられない…けれど、彼等が繋いでいない方の手でそれを抱えてくれた。 　そうして彼等もまた、その手を別の誰かと繋ぎ合わせ、背中にも優しい温もりを感じ…自分独りでは出来ないことが、彼等と共にならば、容易く出来ることを知った。 　大丈夫。 　平気。 　言い聞かせていた言葉は…気づけば、強がりではない真実になっていた。 　手を繋ぐ。 　背中を預ける。 　息を、抜く。 「…………ありがとう」 　呟いた彼に、少女は静かに微笑み、少年は照れたように空を見上げた。 　そうして、いつの間にか…優しさが世界を包んでいた。

おわり